massa atom akan lebih kecil sedikit dibanding dengan jumlah massa partikel pembentuknya. kehilangan massa ini akan sama dengan energi berdasarakan persamaan ein

partikel pembentuk seperti proton dan neutron akan berkumpul dalam inti atom karena adanya energi ikat inti. ini terjadi karena asanya penyusutan massa pada inti. dengan begitu, massanya akan lebih kecil daripada jumlah partikel pembentuknya. hal tersebut dinamakan defek massa, yg dirumuskan pada persamaan relativistik einstein :
E = ∆mc²
dengan E adalah energi ikat yg sebanding dengan defek massa dan kuadrat kecepatan cahaya yg setara dengan 931 MeV